Els grans veterans passen per Palau

44 anys, 8 mesos i 6 dies Darryl Middleton es va convertir diumenge en el jugador més veterà que ha disputat un partit a l'ACB. Pesic ha tornat a confiar en un dels jugadors més professionals que han jugat mai en el bàsquet europeu i que va deixar Girona per complir el seu "somni de tornar a jugar a l'ACB". Middleton ha passat per molts equips (Barça i Panathinaikos entre ells) i ha jugat a Turquia, Itàlia, Espanya, Rússia i Grècia però a Girona és on ha fet més vida, jugant-hi en quatre etapes diferents entre els pavellons de Palau-sacosta i Fontajau. Un Palau-sacosta que, precisament, també va veure jugar en directe el segon jugador de més edat que ha trepitjat una pista ACB. La temporada passada, amb 43 anys i dos mesos, Mike Higgins va jugar bastants partits amb un Obradoiro que no va poder mantenir la categoria. Als seus 43 anys anys, i després de jugar les darreres temporades a LEB Or i a Granada, Higgins aportava experiència a la rotació interior dels gallecs. Una experiència que, molts anys abans, Higgins havia agafat en part a Girona on va aterrar dues temporades abans de l'arribada de Middleton envoltat d'una certa expectació mediàtica. I és que la temporada 89/90 el Valvi fitxava un exjugador de Los Angeles Lakers.

Mike Higgins (Nebraska, 1967) va estar tres mesos a la plantilla dels Lakers el 1989 i, després d'un breu pas pels Denver Nuggets i la CBA, va aterrar a Palau per rellevar en el Valvi el lesionat Levy Middlebrooks. Higgins era una peça molt secundària per a Pat Riley, va jugar sis partits abans de ser tallat (el dia que més va jugar van ser quatre minuts anotant un punt contra Sacramento), però per a Girona tenir a la plantilla una peça que havia estat company de vestidor de Magic Johnson, Worthy, Scott, Greeen, Cooper o Divac va ser un petit esdeveniment. L'estiu següent Higgins va tornar als Estats Units, però no va aconseguir consolidar-se a la NBA i va iniciar una llarguíssima carrera per França, Espanya, Itàlia, Argentina, Japó, Brasil i des del 2002 a la LEB Or amb breu retorn, ja amb més de 40 anys, a l'ACB a Granada i Santiago de Compostel·la. Mike Higgins no va triomfar a Girona com ho faria un pivot que, sense tenir la NBA en el currículum, va arribar a Palau dos anys més tard. Era Darryl Middleton, a qui Alfred Julbe va fitxar l'estiu del 1991. El Middleton que diumenge encara jugava.